ਮਿਲਪਿਟਾਸ (ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ) – ਉੱਤਰੀ ਅਮਰੀਕੀ ਪੰਜਾਬੀ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ (ਨਾਪਾ) ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਸਤਨਾਮ ਸਿੰਘ ਚਾਹਲ ਨੇ ਅੱਜ ਇੱਥੇ ਜਾਰੀ ਇੱਕ ਪ੍ਰੈਸ ਰਿਲੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਸਿੱਖ ਪੰਥ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਮੌਜੂਦਾ ਮੁੱਦਾ ਸਿੱਧਾ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਹੈ: ਕੀ ਸਿੱਖ ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਅਥਾਰਟੀ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜਾਂ ਨਹੀਂ? ਕੋਈ ਤੀਜਾ ਵਿਕਲਪ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ।
ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਸਿੱਖ ਪੰਥ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੇ ਅਸਥਾਈ ਅਥਾਰਟੀ ਵਜੋਂ ਸਿੱਖ ਧਰਮ ਦੇ ਅੰਦਰ ਇੱਕ ਵਿਲੱਖਣ ਅਤੇ ਸਰਵਉੱਚ ਸਥਾਨ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਅਥਾਰਟੀ ਸਿੱਖ ਗੁਰੂਆਂ ਦੁਆਰਾ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਸਦੀਆਂ ਤੋਂ ਸਮੂਹਿਕ ਸਿੱਖ ਮਾਮਲਿਆਂ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਕੇਂਦਰੀ ਸੰਸਥਾ ਵਜੋਂ ਸੇਵਾ ਕਰਦੀ ਆਈ ਹੈ। ਇਸਦੀ ਪਵਿੱਤਰਤਾ ਅਤੇ ਅਥਾਰਟੀ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਮੇਂ ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਜਥੇਦਾਰ ਦੀ ਪਛਾਣ, ਨਿੱਜੀ ਪਸੰਦਾਂ, ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸੰਬੰਧਾਂ, ਜਾਂ ਸੰਸਥਾ ‘ਤੇ ਬਾਹਰੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦੀਆਂ ਧਾਰਨਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ।
ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਇਸ ਲਈ ਕਾਇਮ ਰਹਿੰਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਡੀਆਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਅਸਥਾਈ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਦੇ ਅਹੁਦਿਆਂ ‘ਤੇ ਬਿਰਾਜਮਾਨ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਲਈ ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਦੀ ਸ਼ਾਨ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਸ਼ਖ਼ਸੀਅਤਾਂ ਅਤੇ ਬਦਲਦੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਹਾਲਾਤਾਂ ਤੋਂ ਸੁਤੰਤਰ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦੇਖਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਤਿਹਾਸ ਨੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਵਿਅਕਤੀ ਆਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਉਦੋਂ ਹੀ ਬਚਦੀਆਂ ਹਨ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਦਾ ਨਿਰੰਤਰ ਸਤਿਕਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਜੇਕਰ ਸਿੱਖ ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਉਦੋਂ ਹੀ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਚੁਣਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਫੈਸਲੇ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਜਥੇਦਾਰ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਕੇਂਦਰੀ ਪੰਥਕ ਅਧਿਕਾਰ ਦੀ ਧਾਰਨਾ ਆਪਣਾ ਅਰਥ ਗੁਆ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਦਾ ਸਤਿਕਾਰ ਸਹੂਲਤ ਜਾਂ ਚੋਣਵੀਂ ਸਵੀਕ੍ਰਿਤੀ ‘ਤੇ ਅਧਾਰਤ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ; ਇਹ ਸਿਧਾਂਤ ਅਤੇ ਸਮੂਹਿਕ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹਿਆ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੇ ਮਤਭੇਦ ਮੌਜੂਦ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ। ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ, ਅਗਵਾਈ ਜਾਂ ਕੰਮਕਾਜ ਸੰਬੰਧੀ ਸਵਾਲਾਂ ‘ਤੇ ਸਥਾਪਿਤ ਪੰਥਕ ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਅਤੇ ਵਿਧੀਆਂ ਰਾਹੀਂ ਜਾਇਜ਼ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਚਰਚਾ ਅਤੇ ਬਹਿਸ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਸਿਹਤਮੰਦ ਬਹਿਸ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਿੱਖ ਇਤਿਹਾਸ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਰਹੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਅਜਿਹੀਆਂ ਚਰਚਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੇ ਸਰਵਉੱਚ ਅਸਥਾਈ ਸਥਾਨ ਵਜੋਂ ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਦੀ ਬੁਨਿਆਦੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ।
ਮੁੱਖ ਸਵਾਲ ਅਜੇ ਵੀ ਬਦਲਿਆ ਨਹੀਂ ਹੈ: ਜਾਂ ਤਾਂ ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਸਿੱਖ ਪੰਥ ਦਾ ਸਰਵਉੱਚ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ, ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਇਸਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਪ੍ਰਤੀ ਚੋਣਵੇਂ ਪਹੁੰਚ ਨਾਲ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੇ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਏਕਤਾ ਅਤੇ ਸੰਸਥਾਗਤ ਢਾਂਚੇ ਨੂੰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋਣ ਦਾ ਖ਼ਤਰਾ ਹੈ।
NAPA ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ ਅਕਾਲ ਤਖ਼ਤ ਸਾਹਿਬ ਨੂੰ ਸਿੱਖ ਪੰਥ ਲਈ ਸਥਾਪਿਤ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਅਸਥਾਈ ਸੀਟ ਵਜੋਂ ਮਾਨਤਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਸ਼ਖਸੀਅਤਾਂ, ਰਾਜਨੀਤੀ ਜਾਂ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਇਸਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਦਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪੰਥਕ ਏਕਤਾ, ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਅਤੇ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਸਮੂਹਿਕ ਤਾਕਤ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਣ ਲਈ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਰੱਖਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ।