ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੀ ਇੱਕ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਏਅਰਲਾਈਨ ਕੰਪਨੀ ਦੁਆਰਾ ਆਪਣੇ ਵਰਕਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਧੱਕਾ ਕਰਨ ਕਰਕੇ ਆਸਟੇ੍ਰਲੀਆ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਤੱਕ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਲਾਇਆ ਹੈ।
ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੀ ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਨੇ ਸਾਲ 2020 ਦੀ ਕੋਵਿਡ-19 ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੌਰਾਨ 1,800 ਤੋਂ ਵੱਧ ਗਰੁਉਂਡ ਵਰਕਰਾਂ ਨੂੰ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਕੱਢਣ ਕਰਕੇ ਕੁਆਂਟਸ ਏਅਰਲਾਈਨ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਰਿਕਾਰਡ 90 ਮਿਲੀਅਨ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਲਾਇਆ ਹੈ। ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਦੇ ਇਸ ਇਤਿਹਾਸਕ ਫੈਸਲੇ ਦਾ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਵਰਕਰਜ਼ ਯੂਨੀਅਨ ਨੇ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜੋ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਉਦਯੋਗਿਕ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਲਈ ਅਦਾਲਤ ਦੁਆਰਾ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੁਣ ਤੱਕ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਹੈ। ਇਹ ਜੁਰਮਾਨਾ ਫੇਅਰ ਵਰਕ ਐਕਟ 2009 ਦੇ ਤਹਿਤ ਇੱਕ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਵਿੱਤੀ ਜੁਰਮਾਨਾ ਹੈ ਜੋ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਨਿਯਮ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੂੰ 2020 ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਜ਼ਮੀਨੀ ਸੰਚਾਲਨ ਸਟਾਫ ਨੂੰ ਆਊਟਸੋਰਸ ਕਰਨ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ‘ਤੇ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਲੜਾਈਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ ਹੈ। ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਦੁਆਰਾ ਕੁਆਂਟਸ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੂੰ ਜੁਰਮਾਨੇ ਦੇ 50 ਮਿਲੀਅਨ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਸਿੱਧੇ ਟ੍ਰਾਂਸਪੋਰਟ ਵਰਕਰਜ਼ ਯੂਨੀਅਨ ਨੂੰ ਅਦਾ ਕਰਨ ਦੇ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤੇ ਹਨ ਜਿਸਨੇ ਏਅਰਲਾਈਨ ‘ਤੇ ਵਰਕਰਾਂ ਦੀ ਛਾਂਟੀ ਲਈ ਮੁਕੱਦਮਾ ਕੀਤਾ ਹੋਇਆ ਸੀ।
ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਦੇ ਜਸਟਿਸ ਮਾਈਕਲ ਲੀ ਨੇ ਇਸ ਕੇਸ ਸਬੰਧੀ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਦਿਆਂ ਕਿਹਾ ਕਿ, “ਉਹ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹ ਜੁਰਮਾਨਾ ਦੂਜੇ ਮਾਲਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਮਿਸਾਲ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਅਸਲ ਰੋਕਥਾਮ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰੇ। ਕੁਆਂਟਸ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੂੰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਜੁਰਮਾਨਾ ਦੂਜੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਇਹ ਸੋਚਣ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਅਜਿਹੇ ਕਦਮਾਂ ਤੋਂ ਬਚ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਫੜੇ ਜਾਣ ਦੇ ਜੋਖਮ ਦੇ ਯੋਗ ਲਾਭ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ।” ਆਪਣੇ ਫੈਸਲੇ ਦੇ ਵਿੱਚ ਕੋਰਟ ਦੇ ਜੱਜ ਲੀ ਨੇ ਕੁਆਂਟਾਸ ਏਅਰਲਾਈਨ ਦੇ ਕਾਰਪੋਰੇਟ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਅਤੇ ਕੀ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਪਛਤਾਵਾ ਸੱਚਾ ਸੀ, ਦੇ ਉਪਰ ਵੀ ਸਵਾਲ ਉਠਾਇਆ। ਜੱਜ ਨੇ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਨਿਰੰਤਰ ਅਤੇ ਹਮਲਾਵਰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਰਣਨੀਤੀ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਕੋਈ ਵੀ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦੱਸਿਆ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਦੁੱਖ ਹੈ।
ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਦੇ ਕੁਆਂਟਸ ਏਅਰਲਾਈਨ ਵਿਰੁੱਧ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਸਬੰਧੀ ਕੁਆਂਟਸ ਦੀ ਮੁੱਖ-ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਅਧਿਕਾਰੀ ਵੈਨੇਸਾ ਹਡਸਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ, “ਕੰਪਨੀ ਜੁਰਮਾਨਾ ਅਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਨੇ ਕੰਪਨੀ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਲਈ ਜਵਾਬਦੇਹ ਠਹਿਰਾਇਆ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸਦੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਅਸਲ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਹੈ। ਅਸੀਂ 1,820 ਜ਼ਮੀਨੀ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਤੋਂ ਦਿਲੋਂ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗਦੇ ਹਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਨਾਲ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਿਆ ਹੈ। ਪੰਜ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਆਊਟਸੋਰਸ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅਜਿਹੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਸਾਡੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਾਬਕਾ ਟੀਮ ਮੈਂਬਰਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਲਈ ਅਸਲ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਦਾ ਕਾਰਣ ਬਣਿਆ। ਇਹ ਇੱਕ ਜ਼ਰੂਰੀ ਆਰਥਿਕ ਉਪਾਅ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੌਰਾਨ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਉਦਯੋਗ ਢਹਿ-ਢੇਰੀ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ।”
ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਵਰਕਰ ਯੂਨੀਅਨ ਦੇ ਸੈਕਟਰੀ ਮਾਇਕਲ ਕੇਨ ਨੇ ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਦੁਆਰਾ ਕੁਆਂਟਸ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੂੰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਜੁਰਮਾਨੇ ਸਬੰਧੀ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ, “ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਲੜਾਈ ਦਾ ਅੰਤ ਹੈ ਅਤੇ ਏਅਰਲਾਈਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਨੌਕਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਵਫ਼ਾਦਾਰ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਲਈ ਇਨਸਾਫ਼ ਦਾ ਇੱਕ ਪਲ ਹੈ।”
ਸਾਲ 2021 ਵਿੱਚ ਫੈਡਰਲ ਕੋਰਟ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਕੁਆਂਟਸ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਉਦਯੋਗਿਕ ਕਾਰਵਾਈ ਨੂੰ ਸੀਮਤ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਅੰਸ਼ਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਆਊਟਸੋਰਸ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਨੌਕਰੀ ਤੋਂ ਕੱਢੇ ਗਏ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕਰਮਚਾਰੀ ਯੂਨੀਅਨ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਸਨ। ਕੁਆਂਟਾਸ ‘ਤੇ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਜੁਰਮਾਨਾ 120 ਮਿਲੀਅਨ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦੇ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਏਅਰਲਾਈਨ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਵਿੱਚ ਕਈ ਅਪੀਲਾਂ ਹਾਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 2024 ਵਿੱਚ ਬਰਖਾਸਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਦੇਣ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋਈ ਸੀ। ਇਹ ਜੁਰਮਾਨਾ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਦੇ ਕਾਰਜ ਸਥਾਨ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਲਈ ਲਗਾਏ ਜਾ ਸਕਣ ਵਾਲੇ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਜੁਰਮਾਨੇ ਦੇ ਨੇੜੇ-ਤੇੜੇ ਹੈ। ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਕਈ ਘੁਟਾਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵਰਕਰਾਂ ਦੀਆਂ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਬਰਖਾਸਤਗੀਆਂ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਕੁਆਂਟਸ ਨੂੰ ਉਹਨਾਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਉਡਾਣਾਂ ਦੀਆਂ ਟਿਕਟਾਂ ਵੇਚਣ ਦੇ ਲਈ 100 ਮਿਲੀਅਨ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਰੱਦ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ।
ਕੋਰਟ ਦੇ ਇਸ ਫੈਸਲੇ ਸਬੰਧੀ ਇੱਕ ਲਾਅ ਫਰਮ ਦੇ ਰੁਜ਼ਗਾਰ ਕਾਨੂੰਨ ਮਾਹਰ ਡੈਨ ਟ੍ਰਿਨਡੇਡ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ, “ਇਹ ਇੰਨਾ ਵੱਡਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਕਿ ਹੋਰਨਾਂ ਦੂਜੀਆਂ ਕੰਪਨੀਆਂ ਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਿਆ ਜਾ ਸਕੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਏਅਰਲਾਈਨ ਨੇ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਆਊਟਸੋਰਸ ਕਰਕੇ ਹੋਰ ਵੀ ਜਿਆਦਾ ਪੈਸੇ ਬਚਾਏ ਹੋਣਗੇ। ਜੇਕਰ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਕਾਫ਼ੀ ਰੋਕਥਾਮ ਉਪਾਅ ਨਹੀਂ ਮੰਨਿਆ ਗਿਆ ਤਾਂ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਜੁਰਮਾਨੇ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਮੰਗ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।”