26 ਮਈ 1999 ਦਾ ਦਿਨ ਭਾਰਤ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸੁਨਹਿਰੀ ਅੱਖਰਾਂ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਹੈ। ਇਸ ਦਿਨ ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਨੇ ‘ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਫੇਦ ਸਾਗਰ’ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਨੇ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਐਕਸ ‘ਤੇ ‘ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਫੇਦ ਸਾਗਰ’ ਦਾ ਇੱਕ ਵੀਡੀਓ ਸਾਂਝਾ ਕੀਤਾ। ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅੱਜ ਦੇ ਦਿਨ, 26 ਮਈ 1999 ਨੂੰ ‘ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਫੇਦ ਸਾਗਰ’ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਨੇ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ਪਲੇਟਫਾਰਮ ‘ਤੇ ਵੀਡੀਓ ਸਾਂਝਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਲਿਖਿਆ, “26 ਮਈ 1999: ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਫੇਦ ਸਾਗਰ।” 1999 ਦੇ ਕਾਰਗਿਲ ਯੁੱਧ ਦੌਰਾਨ, ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹਵਾਈ ਕਾਰਜਾਂ ਲਈ ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਫੇਦ ਸਾਗਰ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਆਪਰੇਸ਼ਨ ਵਿਜੇ ਅਧੀਨ ਜ਼ਮੀਨੀ ਫੌਜਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਕਾਰਗਿਲ ਸੈਕਟਰ ਵਿੱਚ ਕੰਟਰੋਲ ਰੇਖਾ ਦੇ ਨਾਲ ਭਾਰਤੀ ਚੌਕੀਆਂ ‘ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨੀ ਫੌਜੀਆਂ ਅਤੇ ਘੁਸਪੈਠੀਆਂ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣਾ ਸੀ। 1971 ਦੀ ਭਾਰਤ-ਪਾਕਿ ਜੰਗ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਸ਼ਮੀਰ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਹਵਾਈ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵੱਡੀ ਵਰਤੋਂ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “1971 ਦੀ ਭਾਰਤ-ਪਾਕਿ ਜੰਗ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਸ਼ਮੀਰ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਹਵਾਈ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵੱਡੀ ਵਰਤੋਂ ਸੀ। ਇੰਨੇ ਉੱਚੇ ਅਤੇ ਪਹੁੰਚ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਪਹਾੜੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁੱਧਤਾ ਵਾਲੇ ਹਵਾਈ ਕਾਰਜਾਂ ਦਾ ਇਹ ਪਹਿਲਾ ਮੌਕਾ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਫੌਜੀ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੀਲ ਪੱਥਰ ਸਥਾਪਤ ਕੀਤਾ।”
ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਨੇ ‘ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਫੇਦ ਸਾਗਰ’ ਨੂੰ ਕਈ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਬੇਮਿਸਾਲ ਦੱਸਿਆ। ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ, “ਇਸਨੇ ਗੈਰ-ਰਵਾਇਤੀ ਭੂਮਿਕਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਹਵਾਈ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ। ਇੱਕ ਸਥਾਨਕ ਟਕਰਾਅ ਵਿੱਚ ਸੀਮਤ ਹਵਾਈ ਸਰੋਤਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ੀਲਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ। ਇਸਨੇ ਇਸ ਧਾਰਨਾ ਨੂੰ ਤੋੜ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਹਵਾਈ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਲਾਜ਼ਮੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਇੱਕ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਕਸਤ ਯੁੱਧ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਵੇਗੀ। ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਨੇਇੰਡੀਅਨ ਏਅਰ ਫੋਰਸ ਦੀ ਬਹੁਪੱਖੀਤਾ ਅਤੇ ਦ੍ਰਿੜਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਘੱਟ-ਤੀਬਰਤਾ ਵਾਲੇ ਟਕਰਾਅ ਵਿੱਚ ਵੀ ਸ਼ੁੱਧਤਾ ਵਾਲੇ ਹਵਾਈ ਹਮਲਿਆਂ ਦੇ ਰੋਕਥਾਮ ਮੁੱਲ ਨੂੰ ਵੀ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ। ਇਸਨੇ ਸਾਬਤ ਕੀਤਾ ਕਿ ਹਵਾਈ ਸ਼ਕਤੀ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਸਰਹੱਦਾਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਜੰਗ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਨੂੰ ਨਿਰਣਾਇਕ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਸਕਦੀ ਹੈ।”
1999 ਦੇ ਕਾਰਗਿਲ ਯੁੱਧ ਦੌਰਾਨ, ਭਾਰਤੀ ਹਵਾਈ ਸੈਨਾ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੇ ਗਏ ‘ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਸਫੇਦ ਸਾਗਰ’ ਵਿੱਚ ਮਿਰਾਜ 2000, ਮਿਗ-21, ਮਿਗ-17, ਜੈਗੁਆਰ, ਮਿਗ-23, ਮਿਗ-27 ਅਤੇ ਚੇਤਕ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।